Compara ferris de Illes Shetland a Illes Òrcades

Sobre Illes Shetland

Les Shetlands són el punt més septentrional de Gran Bretanya i estan formades per unes cent illes. Les illes es troben a prop de Noruega i estaven sota domini nòrdic fins el 1496. Motiu pel qual hi ha un ressó escandinau en l’accent i en els noms dels llocs, com ara Hulmalees i Stackaberg. El que fa que les Shetlands siguin una destinació tan agradable són la fauna increïble i les ruïnes prehistòriques fascinants. Al mar es poden veure balenes, llúdries i foques, mentres que a terra ferma hi ha moltes espècies indígenes, com ara el bestiar, les oques, les ovelles i els ponis de Shetland. El museu de Shetland, a Lerwick, té tot el que necessites saber sobre els 5.000 anys d’història de les illes, com ara la indústria pesquera, la mitologia i les antigues talles pictes. Hi ha molts assentaments neolítics a les Shetlands i una de les que més destaca és a Sumburgh, a la costa meridional del continent, que es coneix com “Old Scatness” i que és un “broch”, una fortificació prehistòrica de gres que data del 300 aC. L’illa d’Unst té una de les atraccions més inusuals de les Shetlands, una parada de bus com cap altra, ja que té un sofà, una televisió i moltes altres comoditats de casa; per això, és la parada d’autobús més impressionant i més extravagant de Gran Bretanya. La reserva natural de Hermaness, a Unst, és el paradís per als observadors d’ocells, ja que té la tercera colonia més gran del món d’ocells paràsit gros i molts mascarells, fulmars, somorgollaires i frarets. L’illa de Fetlar és un altre centre aviari i és on viu el 90% de la població d’escuraflascons becfí, una espècie d’ocell molt poc comuna. Hi ha una ruta de ferri que salpa cada dia des d’Aberdeen, al continent escocès, i qur triga aproximadament mig dia. Hi ha un altre servei més ràpid, però menys freqüent des de Kirkwall, a les illes Òrcades.

Sobre Illes Òrcades

Les illes Òrcades són un arxipèlag situat a setze quilòmetres al nord de Caithness, a Escòcia, i normalment es divideixen en el “Mainland” (l’illa principal) i en l’illa del Nord i l’illa del Sud. En desembarcar, t’acull una aura de misteri i, gràcies als 6.000 anys d’història d’aquesta illa escassament poblada, hi ha moltes tombes, cercles de pedra i assentaments prehistòrics per descobrir. A la costa oest de l’illa principal es troba el poble prehistòric més ben conservat de tot el nord d’Europa, Skara Brea. Es remunta 5.000 anys i encara es poden visitar els llits de pedra originals i les caixes i calaixeres que utilitzava la gent que hi vivia fa tants anys. Al cor del Mainland hi ha una altra mostra fantàstica de l’arquitectura prehistòrica: la tomba de Maes Howe. A sota d’un turó gran cobert de gespa, hi ha una sèrie de túnnels que porten a la sala central enorme. Els víkings hi van irrompre al segle XII i van gravar lletres rúniques intrínseques a les parets que presumien de les seves conquestes i que encara són llegibles avui en dia. A l’illa de Lamb Holm hi ha una capella italiana preciosa que és una de les atraccions més contemporànies. Va ser construïda per presoners de guerra italians als anys 1940 amb res més que dos barracons i ferralla. És una feta remarcable i l’interior està decorat d’una manera preciosa. La fauna de l’illa també atreu a molts visitants i el 15% aproximadament de la població de foques del món es troben aquí, així que mereix la pena veure aquests animals relaxant-se a la platja. Cada any, entre maig i agost, una bandada de frarets aterra a l’illa i pots posar hores observant com aquests ocells fascinants s’enfilen pels penya-segats i es llençen al mar en busca de menjar. La ruta de ferri més ràpida fins a les Òrcades salpa des de Gills Bay, a Caithness, al nord d’Escòcia, i atraca a Saint Margaret’s Hope. També hi ha travessies freqüents des de Scrabster i Aberdeen, a la costa est d’Escòcia, a més a més de des de Lerwick i les illes Shetland, al nord de l’arxipèlag de les Òrcades.